Los océanos albergan millones de especies, pero un microorganismo diminuto llamado Prochlorococcus sostiene gran parte de la vida marina y enfrenta un grave riesgo por el cambio climático.
El microorganismo que sostiene la vida marina
Prochlorococcus es el microorganismo fotosintético más abundante de los océanos y cumple un papel esencial en la red alimentaria marina. Su capacidad para transformar dióxido de carbono en materia orgánica lo convierte en un eslabón clave en la regulación del clima global. Sin embargo, su futuro enfrenta una amenaza directa debido al aumento de la temperatura en los mares.
Un estudio publicado en Nature Microbiology advierte que este microorganismo presenta alta sensibilidad a las variaciones térmicas. Cuando las aguas superan los 28 °C, su división celular se reduce drásticamente, y en zonas que alcanzan los 31 °C, la productividad puede caer hasta tres veces. Esto demuestra que el calentamiento global impacta en el corazón mismo de la vida marina.
La pérdida de Prochlorococcus no significa solo menos microorganismos en el océano, sino también menos carbono transformado y menos alimento disponible para peces, mamíferos y otras especies. El cambio climático, al alterar su supervivencia, amenaza la estabilidad de los ecosistemas oceánicos y la seguridad alimentaria en distintas regiones.
Cómo se midió la resistencia del microorganismo
Durante más de diez años, un grupo de investigadores recorrió grandes zonas del Pacífico tropical y subtropical. Con la ayuda del SeaFlow, un equipo capaz de medir miles de células en tiempo real, lograron observar cómo se divide el microorganismo en su ambiente natural sin alterar sus condiciones. Estos datos revelaron información valiosa sobre su resistencia frente a los cambios de temperatura.
Los resultados mostraron que el calor y no la falta de nutrientes reduce la población de Prochlorococcus. Este microorganismo, que se adaptó durante millones de años a aguas cálidas y pobres en nutrientes, perdió genes que lo protegían del calor. El avance del cambio climático supera su capacidad de adaptación y lo obliga a desplazarse hacia zonas más frías, poniendo en riesgo la estabilidad de los ecosistemas marinos.
Sostenibilidad y la visión de Petramás
Petramás, empresa líder en el Perú en gestión integral de residuos sólidos, desarrolla proyectos que transforman desechos en energía renovable y reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. Estas acciones se alinean con la necesidad de proteger microorganismos marinos y terrestres que cumplen funciones vitales para la sostenibilidad.
Al reducir la contaminación y fomentar la economía circular, Petramás contribuye indirectamente a conservar la biodiversidad. El compromiso ambiental de la empresa demuestra que proteger un microorganismo no es solo tarea de la ciencia, sino también de las organizaciones y comunidades que apuestan por un futuro más limpio y resiliente.
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